Bruselas dictamina el fin de las elevadas tarifas por ‘roaming’ en la UE

Las tarifas por llamadas en el extranjero llegan a su fin

MADRID.- Las elevadas tarifas que las compañías telefónicas cobran por llamar desde el extranjero pueden tener los días contados. La Comisión Europea se dispone a aprobar un conjunto de propuestas legislativas para obligar a los operadores a eliminar los recargos tarifarios por el uso del móvil en el extranjero (práctica que se conoce como roaming). La nueva legislación se aplicará tanto para llamadas como para navegar por Internet, desde julio de 2014 y como muy tarde en el plazo de dos años. Además, el Ejecutivo comunitario prohibirá a las compañías bloquear o ralentizar servicios rivales de mensajería como Skype o Whatsapp.

Las principales operadoras europeas, como Telefónica o France Telecom, no están contentas con esta decisión. A parte de la merma de ingresos que le provocarán, también alegan que esto tendrá como consecuencia un recorte de las inversiones necesarias para desplegar las nuevas redes de fibra óptica. Por su lado, Neelie Kroes, vicepresidenta de la Comisión y responsable de Telecomunicaciones, ha añadido que “el gasto en roaming es irritante, es injusto y es algo ya caduco”.

Planes sin recargos

Las nuevas disposiciones legales obligarán a los operadores a ofrecer a sus clientes, hasta julio de 2014, planes tarifarios sin recargos de itinerancia que cubran al menos 21 países de la UE y el 85% de la población. Bruselas admite que esta propuesta supondrá para las compañías una pérdida de ingresos de 1.600 millones de euros, pero explica que podrán recuperarse en parte gracias al mayor uso del móvil en el extranjero. Las operadoras que no cumplan esta condición seguirán sujetas a las normas de la Unión Europea que regulan el precio del roaming, que Bruselas rebajará en un 67%. Además, los clientes de las compañías telefónicas tendrán derecho, cuando vayan al extranjero, a contratar servicios más baratos de una compañía local o de un operador rival en el país de origen. La intención de Bruselas con estas medidas es que el roaming haya desaparecido totalmente en 2016.

La nueva legislación, que debe ser aprobada por los Gobiernos y la Eurocámara, prohíbe totalmente a los operadores cobrar por recibir llamadas en el extranjero. En el caso de las líneas fijas, el coste de las llamadas internacionales no podrá ser superior al de las llamadas nacionales de larga distancia. El proyecto legislativo aún debe ser aprobado en la Eurocámara, un remedo de Parlamento plurinacional, donde los lobbys de las operadoras de telecomunicaciones aún pueden hacer presión en los diputados para que se introduzcan modificaciones al texto original.

Por lo que se refiere a la neutralidad de la red, Kroes pretende prohibir a los operadores que bloqueen o ralenticen servicios rivales como Skype o Whatsapp. En la actualidad, este tipo de restricciones afectan al 21% de los usuarios de Internet en línea fija y al 36% de los clientes de internet móvil (200 millones), según los datos de Bruselas. Las compañías sí podrán ofrecer ofertas diferenciadas, por ejemplo por velocidad, y competir en calidad del servicio, siempre que estas ofertas no sean discriminatorias para ningún servicio.

Más derechos

El Ejecutivo comunitario pretende finalmente reforzar los derechos de los clientes. Los operadores deberán informar sobre la velocidad media real que proporcionan a los usuarios tanto en horas punta como en periodos normales, las limitaciones en el volumen de datos y las prácticas de gestión del tráfico. Los reguladores nacionales tendrán que controlar la calidad del servicio y los usuarios tendrán derecho a rescindir su contrato si de forma persistente reciben una velocidad inferior a la contratada, algo imposible hoy a no ser que se pague una penalización.

Como contrapartida a estas restricciones, Bruselas ofrece a los operadores reducir la burocracia y acelerar la liberalización del espectro con el objetivo de facilitar la consolidación del sector. El objetivo de la Comisión es permitir que las compañías europeas vuelvan a recuperar el papel puntero que tuvieron en los años 90 y que ahora han perdido frente a EEUU y Asia. Los operadores sólo necesitarán la autorización del Estado miembro en el que se hallen constituidos para operar en todo el territorio de la UE, sin tener que pedir 28 licencias como ocurre ahora. Además, se reducirá la regulación de los submercados de telecomunicaciones. El Ejecutivo comunitario renuncia a proponer la creación de un regulador único porque no lo ve factible políticamente, pero quiere obtener poder de veto para armonizar las soluciones de los reguladores nacionales.