Carlos Salas Ortiz de Villajos, decano del Colegio Oficial de Pilotos de Aviación Comercial (COPAC) de España, ha fallecido víctima del coronavirus a los 60 años de edad. Salas intentó en los últimos meses que los pilotos de líneas aéreas fueran incluidos en el plan nacional de vacunación. En una nota enviada a los medios, el COPAC asegura que “el Gobierno no ha tenido en cuenta esta petición ni ha mostrado voluntad alguna por vacunar a un colectivo profesional altamente expuesto al virus y a las diferentes cepas del mismo”.
Carlos Salas, comandante valenciano de líneas aéreas con más de 17.500 horas de vuelo, fue designado decano del COPAC en diciembre de 2016, cargo que revalidó a finales de 2020 para los próximos cuatro años. En el ámbito de la seguridad aérea, bajo su mandato se puso en marcha el Observatorio de seguridad y eficiencia, junto con Enaire, el gestor de navegación aérea, para mejorar las prácticas operativas. Otra de sus prioridades fue la preparación de los futuros pilotos como base de su desarrollo profesional. En sus años como decano también consiguió que se aprobase la correspondencia del Título de Piloto de Transporte de Línea Aérea con el de Grado universitario.
Según el COPAC, uno de los logros de los que se sentía más orgulloso fue la renovación del Código Deontológico de la profesión en julio de 2020. Este código plasma un conjunto de principios, valores y normas éticas de los pilotos para ganar la confianza de los usuarios y asumir la responsabilidad y autoridad que implican las operaciones aéreas. Salas también promovió diversos estudios relacionados con los factores de riesgo asociados a la profesión y, en el ámbito de la salud mental, en el COPAC se puso en marcha el Programa de Ayuda Integral a los Pilotos en España en colaboración con la Organización Médica Colegial. En el último año trabajó en favor de la seguridad sanitaria en el transporte aéreo y de la seguridad operacional en el reinicio paulatino de los vuelos.
Durante décadas, Salas compaginó su actividad como piloto con la representación institucional, formando parte durante años de diferentes organizaciones nacionales e internacionales. Ocupó diversos cargos en el Sindicato Español de Pilotos de Líneas Aéreas (SEPLA), fue vicepresidente de la International Federation of Air Line Pilots Associations (IFALPA), vicepresidente de European Cockpit Association (ECA) y desde 2016 era decano del COPAC.