MADRID.- Más de 5,8 millones de pasajeros de cruceros han desembarcado en los puertos españoles entre enero y septiembre, un 12,7% más con respecto al mismo periodo del año anterior, según los datos facilitados por Puertos del Estado. Si la afluencia de pasajeros sigue igual, a finales de 2011 se podrían alcanzar los 8 millones de cruceristas.
Los puertos de las comunidades autónomas de Cataluña y Baleares acaparan el 58% de todo el tráfico, ya que en los mismos se mueven 3,36 millones de pasajeros. Sin embargo, el incremento del número de cruceros, con 2.688 buques, ha sido más moderado, un 3,8% más respecto al año anterior. Es decir, que hay menos barcos, pero estos tienen más capacidad, lo que ayuda a incrementar el número de pasajeros.
Barcelona ha recibido más de 2 millones de pasajeros en los nueve primeros meses del año, un 15,2% más con respecto al mismo periodo de 2010. La Ciudad Condal también es líder en Europa y se encuentra entre las cinco primeras del mundo, solo superada por Miami, Everglades y Cañaveral, en EEUU, y Cozumel, en México.
Sin duda, el Mediterráneo es el lugar preferido de desembarque, puesto que acapara el 72% del tráfico nacional, con 4,2 millones de pasajeros y un incremento medio del 10%, gracias al aumento del tráfico en el puerto de Alicante (+76%), Valencia (+39%), y Motril (+290%). Por su lado, los puertos españoles del Atlántico y Cantábrico recibieron 1,5 millones de pasajeros durante los nueve primeros meses de este año, lo que supone un aumento del 20,8%. Entre ellos, destaca el crecimiento de Ferrol (+1.280%), Bilbao (+70%) y A Coruña (+67%).
En unas recientes jornadas organizadas en Madrid se concluyó que el negocio de los cruceros deja en nuestro país un gasto turístico cercano a los 1.200 millones de euros.