MADRID.- La Comisión Nacional de la Competencia (CNC) ha impuesto multas por valor de más de 35 millones de euros a 17 empresas y dos asociaciones del sector de alquiler de automóviles sin conductor por constituir un cártel. En su resolución sancionadora, tras la previa investigación, la CNC concluye que estas empresas y asociaciones establecieron acuerdos para la fijación de precios y de condiciones comerciales entre mayo de 2005 y octubre de 2011.
Además, la CNC explica que estos acuerdos tuvieron una especial incidencia en las comunidades autónomas de Cataluña, Comunidad Valenciana, Andalucía y Baleares, las más turísticas y donde mayor alquiler de coches se da. Esta multa tiene su origen en la denuncia presentada el 2 de agosto de 2011 por Sol Mar, empresa que participó en el cártel, pero que ha sido eximida de la sanción por colaboración. El 12 de enero de 2012, la CNC abrió un expediente sancionador a diversas empresas y asociaciones del sector de alquiler de coches sin conductor por posibles prácticas consistentes en la adopción de acuerdos para fijar precios y condiciones comerciales. Además, Competencia realizó inspecciones en las sedes de estas empresas y asociaciones, que tuvieron lugar entre el 26 octubre de 2011 y el 21 de enero de 2012.
La CNC considera acreditada la existencia de una infracción única y continuada del artículo 1 de la Ley de Defensa de la Competencia, pues las empresas mantuvieron contactos y reuniones desde el 27 de mayo de 2005 hasta octubre de 2011 para fijar los precios y las condiciones comerciales, lo que entra dentro de la definición de cártel. En los acuerdos se establecían precios mínimos, subidas de los mismos y límites temporales, al tiempo que se acordaba la misma política comercial respecto al inicio y final de cada temporada (alta, media o baja). También se ponían de acuerdo en los extras y sus tarifas (recargos por sillas de bebés o conductor adicional, por ejemplo).
Las empresas sancionadas son Alquiler de Coches Victoria (1,06 millones de euros), Aurigacrown Car Hire (281.566 euros), AutomotiveCars Málaga y su matriz IDAPI (2,98 millones de euros), Avis (1,46 millones de euros), Bardon y Rufo 67 (497.147 euros), Cargest (160.983 euros), Centauro (5,56 millones de euros), Dickmanns Rent a Car (332.308 euros) y Drivalia Car Rental (103.294 euros). También han sido multadas Goldcar (15,45 millones de euros), Guerin Rent a Car y su matriz Ibericar (226.732 euros), Helle Auto (347.483 euros), New Cars Costa del Sol (370.535 euros), Niza Cars (614.525 euros), Prima Rent a Car (32.571 euros), Record-Go y su matriz Go de Alquiler (4,87 millones de euros) y Sol Mar Alquiler de Vehículos (791.958 euros), aunque queda eximida del pago por su colaboración en la investigación.
Asimismo, la CNC ha impuesto una sanción de 150.000 euros a la Asociación Empresarial de Coches de Alquiler de Andalucía (AECA) y otros 100.000 euros a la Asociación de Empresarios de Servicios de Vehículos de Alquiler de Andalucía (Aesva), por su connivencia en estas prácticas, según la CNC.
La resolución sancionadora de Competencia se puede recurrir ante la Audiencia Nacional.