MADRID.- 40,73 millones de turistas internacionales han visitado España entre enero y agosto, un 3,6% más, según los datos de la encuesta Frontur que elabora el Instituto de Estudios Turísticos (IET). Sólo en el mes de agosto llegaron a nuestro país 7,86 millones de personas interesadas en el turismo, un 5% más que en el mismo mes de 2011.
Agosto es el mes vacacional por excelencia en Europa, lo que conlleva un mayor aumento de viajeros. A pesar de ello, el crecimiento en agosto de 2012 ha sido menor que en agosto del año pasado, cuando los números de turistas se incrementaron un 7,2% con respecto a 2010. Esta es una muestra de que el mercado turístico español podría estar tocando su techo en lo que a llegada de turistas se refiere.
Por mercados, el primer emisor de turistas es Reino Unido, con 9,59 millones en lo que va de 2012 (+1,2%) y 1,87 millones en agosto (+4,7%). Le sigue Francia, que en lo que va de año ha aportado 6,56 millones de viajeros (+7,3%) y 1,70 millones en agosto (+17,5%). A continuación, Alemania, con 6,36 millones hasta agosto (+4,6%) y 1,02 millones en el octavo mes (-4,3%). El aumento más destacable se ha dado en dos mercados muy peculiares. Por un lado, el ruso, que entre enero y agosto ha crecido un 37% hasta llegar a los 861.370 turistas (sólo en agosto se ha incrementado un 47,5%, hasta los 216.895 visitantes). Otro mercado que repunta es el de EEUU, con 910.121 visitantes hasta agosto (+14,6%) y 128.987 viajeros en agosto (+10%).
En lo que a las comunidades autónomas se refiere, Cataluña acapara el mayor número de turistas, con 10,39 millones (un 12,1% más) hasta agosto, seguida de Baleares (7,76 millones entre enero y agosto), un 2,4% más. Las Islas Canarias están en tercer lugar, con 6,63 millones y un decremento del 0,1% en los ocho primeros meses, que la deja en los mismos niveles de 2011. La región que más sufre en agosto es Madrid, que pierde en este mes un 29,7% de sus visitantes con respecto al mismo mes de 2011, hasta los 381.620 turistas. Esta resultado es la consecuencia de que en agosto de 2011 se celebrase la Jornada Mundial de la Juventud en la capital española, lo que atrajo a peregrinos de diversas partes del mundo.